Lucas di Grassi holte seinen zweiten Saisonerfolg in Folge in New York, Jean-Eric Vergne kann punktemäßig nicht mehr eingeholt werden und gewinnt die ABB FIA Formel E Meisterschaft mit einer Runde Vorsprung zu sichern.
Beide Titelanwärter starteten nach einem schwierigen Qualifying auf den hinteren Plätzen, doch Vergne fuhr ein starkes Rennen aus der hinteren Startreihe auf den fünften Platz – er schlug Bird und baute seine Führung auf 31 Punkte aus und sicherte sich die Formel-E-Krone unabhängig vom morgigen Ergebnis.
Nach dem Ausschluss aus dem Qualifying wegen eines technischen Verstoßes sah es so aus, als würde die Meisterschaft wieder auf die Strecke gehen. Vergne schob sich jedoch ruhig und vorsichtig nach vorne und ließ Bird wehrlos zurück.
Bird konnte nicht mit der Geschwindigkeit seiner Konkurrenten mithalten und musste mit ansehen, wie seine Hoffnungen auf die Meisterschaft schwanden, als Vergne in der Folgezeit nachließ und als Neunter für DS Virgin Racing nach Hause kam.
Eine besondere Geschichte für Audi Sport ABT Schaeffler, die ihre dominante Leistung aus Berlin wiederholte, um einen weiteren Doppelsieg einzufahren und die Auszeichnung als einziges Team zu erhalten. Der ehemalige Champion di Grassi zeigte den Willen, seinen zweiten Sieg in Folge zu holen, nachdem er das letzte Mal auf den Strassen von Zürich auf der obersten Stufe gestanden hatte.
Di Grassi startete nach einem kniffligen Qualifying auf Platz 11, doch es reichte nicht aus, um den Brasilianer an seinem achten E-Prix-Sieg zu hindern, welcher von der vorletzten Startposition kam.
Daniel Abt führte den Großteil des Rennens während des Auftakts an – vor Sebastien Buemi, der für Renault e.dams auf der Pole Position von Julius Bär antrat. Beide Audi-Fahrzeuge fuhren in Runde 23 zum Fahrzeugwechsel und kehrten in unmittelbarer Nähe auf die Strecke zurück.
Als di Grassi Druck auf Abt ausübte, machte der Deutsche einen Fehler im neuen Streckenabschnitt in Kurve 6 und zwang ihn auf der Abfahrt zum beliebten Überholpunkt an der Kurve 11. Di Grassi zog an Abt vorbei und ging in Führung. Abt verfolgte di Grassi nach einem schweren Sturz von Alex Lynn, der das Qualcomm Safety Car mit weniger als 10 Runden vor Schluss ins Ziel brachte – aber es war vergebens, denn Abt musste sich mit dem zweiten Platz und der schnellsten Rundenzeit begnügen.
Buemi vervollständigte die Podiumsplätze für Renault e.dams, vor Venturi’s Tom Dillmann als Vierter – seine bisher höchste Platzierung in der Formel E, die er im vergangenen Jahr in New York gewann.
Nick Heidfeld setzte einen konstanten Formkurs fort und erreichte sein Ergebnis aus Zürich als Sechster hinter Vergne, wobei Techeetah-Teamkollege Andre Lotterer dem frisch gebackenen Meister vom 19. bis zum siebten Platz folgte. Maro Engel lag auf Rang acht vor Bird und Nico Prost, die vom dritten Startplatz auf die Top-10-Punkteplätze zurückfielen.
Vergne hat zwar schon den Titel übernommen und seinen Namen in die Geschichtsbücher geschrieben, aber morgen steht noch ein Rennen an und nur noch fünf Punkte trennen Techeetah und Audi Sport ABT Schaeffler in der Teamwertung.
Lucas di Grassi, Audi Sport ABT Schaeffler, sagte: „Der Wagen von Audi Sport ABT Schaeffler war heute wie eine Rakete. Ich hatte gute Begegnungen mit Dillmann, gute Begegnungen mit vielen Fahrern. Der zweite Abschnitt war etwas seltsam – in der Formel E macht es keinen Sinn, eine Lücke zu öffnen, denn wenn ein Safety-Car oder eine andere Panne passiert, haben Sie Energie verschwendet, um diese Lücke zu öffnen. Also, ich wollte nur sichergehen, dass Daniel auf der richtigen Höhe war, aber nach dem Sturz von Lynn ist es dann doch nur ein Rennen bis zum Ziel, was ganz anders war. Daniel machte einen Fehler beim Bremsen in Kurve 6 und ging ein wenig weit durch den Staub. Danach waren seine Reifen nicht mehr ganz gut für den nächsten Abschnitt, vor der Gegengeraden, und ich wusste, dass es ein guter Moment zum Angriff war.“
Daniel Abt, Audi Sport ABT Schaeffler, sagte: „Als wir in dieses Rennen gingen, wussten wir, dass wir ein starkes Team hatten. Mir war bewusst, dass Lucas im Rückstand war, und mir wurde gesagt, ich solle keine Risiken eingehen, also weiß ich nicht, ob es eine Fehlkommunikation gab. Ich freue mich für Audi – das Team hat es verdient, aber ich kann natürlich nicht hier sitzen und wie verrückt lächeln. Wir sind absolut in der Lage, die Mannschaftsmeisterschaft zu gewinnen – das war hier immer das Ziel – dann können wir die Saison wirklich stolz beenden.“
Sebastien Buemi, Renault e.dams, sagte: „Um ehrlich zu sein, konzentrierte ich mich auf mein Rennen und anfangs glaubte ich, dass ich an der Spitze bleiben konnte. Ich hatte ein ähnliches Tempo wie die Audi Autos und ich hatte das Gefühl, etwas mehr Energie zu haben. Als di Grassi mich überholte, wollte ich nicht kämpfen, weil ich wusste, dass Energie sehr wichtig war und es keinen Sinn gemacht hätte. Dann musste ich einfach die Lücke halten, aber es war nicht so einfach, da ich ein Problem mit den Bremsen hatte, die Temperatur komplett umgeleitet wurde und ich nicht bremsen konnte und überall blockierte. Am Ende hatte ich nicht das Tempo und sie waren stärker. Dennoch steht noch ein Rennen an, und nächstes Jahr muss ich daran arbeiten, da Audi heute in einer anderen Liga war, also bin ich froh, der Beste vom Rest zu sein.“
Jean-Eric Vergne, Techeetah, sagte: „Ich kann es nicht glauben – was für ein verrücktes Rennen – Gott, es fühlt sich gut an! Ich habe wirklich keine Ahnung, was es für mich bedeutet, Champion zu sein. Ich brauche mehr Zeit, um es zu verarbeiten – ich weiß nur, dass es ein gutes Gefühl ist. Ich schätze, das Rennen morgen noch zu haben. Darauf habe ich die ganze Saison gewartet. Als ich die Grenze überschritt, wusste ich ehrlich gesagt nicht, dass ich gewonnen hatte. Mein Ingenieur sagte mir: „Ich schätze, wir haben es geschafft“, also sagte ich: „Was meinst du? Dann ging Lotterer an mir vorbei und klatschte, also wusste ich, dass etwas los war. Ich habe das Rennen genossen, aber offensichtlich war es sehr hart. Einige Fahrer waren ziemlich hart und verbrauchten zu viel Energie, um zu versuchen, mich nicht durchzulassen. Es war eigentlich sehr kompliziert, ein echter Kampf, anders als in Zürich – heute waren die Fahrer härter!“
Quelle: ABB FIA Formula E